De Amerikaanse president Trump heeft plannen aangekondigd voor een zogeheten Gold Card. Dit is een visum waarmee buitenlanders in ruil voor vijf miljoen dollar een permanente verblijfsvergunning voor Amerika kunnen verkrijgen. De Gold Card zal het huidige EB-5 visum voor investeerders gaan vervangen.
Variant op de Amerikaanse Green Card
De Gold Card is een variant op de bestaande Green Card voor Amerika. De Green Card is een permanente verblijfsvergunning voor Amerika. Met een Green Card mag men in Amerika wonen en werken. Er zijn verschillende varianten van de Green Card. Zo zijn er Green Cards beschikbaar voor directe familieleden van Amerikaanse staatsburgers en voor directe familieleden van personen die al met een Green Card in Amerika verblijven. Verder kunnen personen die in Amerika willen gaan werken een Green Card aanvragen. Daarnaast komen medewerkers van internationale organisaties, religieuze medewerkers en asielzoekers soms in aanmerking voor een Green Card.
Afhankelijk van het type Green Card moeten aanvragers aan verschillende voorwaarden voldoen. Er zijn drie soorten Green Cards voor werk in Amerika. De eerste categorie is voor zogeheten first preference immigrant workers. Hieronder vallen onder andere personen die uitzonderlijke vaardigheden bezitten, excellente onderzoekers en managers van multinationals. De tweede categorie van second preference immigrant workers bestaat uit personen die een functie hebben waarvoor ten minste een masteropleiding vereist is. Tot de derde categorie, third preference immigrant workers, behoren personen die een opleiding van ten minste twee jaar hebben gevolgd of ten minste twee jaar werkervaring hebben. Daarnaast worden er jaarlijks zo'n 55.000 Green Cards op basis van een loterij toegekend.
Gold Card voor vermogende personen
Met de Gold Card richt Amerika zich op rijke buitenlanders die een Amerikaanse verblijfsvergunning willen bemachtigen. De Gold Card zal waarschijnlijk vijf miljoen Amerikaanse dollar gaan kosten. Voor de Gold Card voor Amerika komen dus ook personen in aanmerking die geen directe familieleden in Amerika hebben en niet in Amerika gaan werken.
Het concept van een Gold Card is niet nieuw. Wereldwijd bieden verschillende landen een visum of een verblijfsvergunning voor buitenlandse investeerders aan. Vaak worden deze verblijfsvergunningen Golden Visa genoemd. De Amerikaanse Gold Card zal een van de duurste visumprogramma's ter wereld worden. Toch verwacht de Amerikaanse overheid dat er veel interesse voor het visum zal zijn onder rijke mensen. Donald Trump verwacht een tot tien miljoen Gold Cards te zullen afgeven. Hij gaat ervan uit dat het nieuwe visum Amerika 5 biljoen USD zal opleveren.
EB-5 visum wordt vervangen
Momenteel biedt Amerika al een speciaal visumtype aan voor buitenlandse investeerders, namelijk het EB-5 visum. Dit visumtype werd in 1990 door de Amerikaanse immigratiedienst geïntroduceerd om de Amerikaanse economie te stimuleren en meer werkgelegenheid te creëren. Met het EB-5 visum kunnen personen die in een Amerikaans bedrijf investeren een permanente verblijfsvergunning verwerven. Zij moeten met hun investering ten minste tien voltijdbanen creëren of ervoor zorgen dat er tien banen voor Amerikaanse werknemers behouden blijven. Het minimaal te investeren bedrag voor het EB-5 visum bedraagt 1.050.000 USD. Voor regio's met een hoog werkloosheidspercentage geldt een minimum van 80.000 USD.
De Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, heeft bevestigd dat het EB-5 visum met de invoering van de Gold Card zal worden afgeschaft. Volgens Lutnick was er te veel fraude met aanvragen voor het EB-5 visum en was de prijs om met een EB-5 visum een verblijfsvergunning te verkrijgen te laag. De kosten voor de nieuwe Gold Card zijn met vijf miljoen USD aanzienlijk hoger dan het minimaal te investeren bedrag voor het EB-5 visum.