Het Amerikaanse congres houdt zich momenteel bezig met onderhandelingen over verschillende maatregelen, waaronder een verhoging van de kosten voor de elektronische reistoestemming (ESTA) voor Amerika.
Op 19 mei 2025 heeft het Congressional Budget Office (CBO) een analyse gepubliceerd waarin de mogelijke economische gevolgen van een prijsverhoging van het ESTA onder de loep worden genomen. De Amerikaanse overheid wil met deze prijsverhoging kosten die voortkomen uit immigratie en kosten voor de nationale veiligheid dekken.
ESTA verplicht voor veel reizigers die naar Amerika willen
In 2025 zijn er 42 landen wereldwijd die deel uitmaken van het ESTA-programma. Reizigers met een paspoort uit een land binnen het programma hoeven geen visum aan te vragen om naar Amerika te kunnen reizen. In plaats daarvan moeten ze een elektronische reistoestemming (ESTA) aanvragen. Dit geldt zowel voor zakelijke reizen, vakantiereizen als voor overstappen. Momenteel zijn de consulaire kosten voor een ESTA 21 USD. Na een mogelijke verhoging zouden de consulaire kosten naar 40 USD oplopen.
Verschillende stappen nodig voor een invoering
De prijsstijging kan alleen van kracht worden als alle nodige stappen genomen zijn. Het voorstel moet eerst in het congres goedgekeurd worden, daarna moet het in de Senaat een meerderheid halen. Vervolgens moet de president het wetsvoorstel ondertekenen. Pas daarna gaat de nieuwe wet in.
Doelstellingen van de prijsverhoging
Met dit wetsvoorstel wil de Amerikaanse overheid haar inkomsten verhogen en veiligheids- en migratiegerelateerde kosten naar de reizigers verschuiven.Het CBO heeft in het rapport berekend dat een prijsstijging naar 40 USD een inkomensstijging van 3,8 miljard USD voor de overheid zou kunnen opleveren. Volgens het CBO zou het begrotingstekort tussen 2025 en 2034 daarmee met 3,1 miljard USD verlaagd kunnen worden. Het CBO (Congressional Budget Office) is verantwoordelijk voor het inschatten van de economische impact van wetsvoorstellen die besproken worden. Het CBO brengt zelf geen eigen wetsvoorstellen in, maar een rapport van het CBO is wel een belangrijke stap in de wetgevingsprocedure.
Het imago van de VS verandert
Hoewel er (voor de meeste reizigers) wettelijk niets veranderd is sinds het aantreden van president Trump, blijkt uit onderzoek van de ANWB dat de belangstelling van internationale reizigers voor de VS een flinke klap heeft gekregen. Nederlandse toeristen en andere internationale reizigers kiezen steeds vaker voor andere vakantiebestemmingen. Volgens de ANWB is het percentage Nederlanders dat minder geneigd is om naar de VS te reizen gestegen van 43 procent in maart naar 62 procent in mei. Ruim 2000 deelnemers van de enquête zeiden zelfs dat ze “veel minder geneigd” waren om naar de VS te reizen.
Mogelijke negatieve gevolgen voor de Amerikaanse economie
Voor het jaar 2025 voorspelt Oxford Economics een sterke krimp van 8,5 miljard USD aan uitgaven van internationale toeristen in het land. Dit zou een afname van 5% ten opzichte van het jaar daarvoor zijn. Het forum World Travel & Tourism Council gaat zelfs uit van een “verwoestend” verlies van 12,5 miljard USD aan uitgaven door internationale toeristen in de VS. Vooral de afname van bezoekers uit Canada is opvallend. In het verleden was dit veruit de grootste groep internationale toeristen in Amerika, maar ook Canadezen kiezen steeds vaker voor een bewuste boycot van de VS.
Het juiste moment voor een prijsverhoging?
In een tijd waar de toerismesector in America sowieso voor grote uitdagingen staat, komt dit voorstel voor een prijsverhoging op een ongelegen moment. Een toegevoegde financiële drempel zou ervoor kunnen zorgen dat minder internationale reizigers naar de VS willen reizen.
Vraag nu een ESTA aan en betaal het oude tarief
Momenteel is nog het oude tarief van toepassing voor het ESTA. Op deze website kunt u gebruikmaken van een aanvraagformulier in het Nederlands. Voordat u een aanvraag indient, is het belangrijk om de voorwaarden van het ESTA te kennen. Na goedkeuring is het ESTA tot 2 jaar geldig. Daarnaast hoeft u voor een aanvraag nog geen exacte aankomstdatum in te vullen. Een schatting is voldoende. Als u van plan bent om in de komende twee jaar naar Amerika te reizen kunt u nu al het ESTA aanvragen.