De overheid van Sri Lanka kampte de afgelopen weken met een technische storing waardoor geen ETA's meer werden toegekend. Reizigers werden daarom opgeroepen om een bewijs van het indienen van de aanvraag mee te nemen op reis. Inmiddels lijkt het systeem van de immigratiedienst weer operationeel te zijn en worden er weer visa toegekend.
Aanvraagprocedure voor het visum Sri Lanka
De meeste internationale reizigers komen in aanmerking voor het visum dat online kan worden aangevraagd. Dit visum wordt ook wel ETA Sri Lanka genoemd. Het ETA wordt met een online aanvraagformulier aangevraagd. De aanvraagprocedure bestaat uit het invullen van enkele gegevens en het voldoen van de visumkosten. Er hoeven geen documenten te worden aangeleverd. De aanvraag wordt vervolgens door de autoriteiten van Sri Lanka verwerkt. De Sri-Lankaanse immigratiedienst (Department of Immigration & Emigration) is de overheidsinstantie in Sri Lanka die bevoegd is om visumaanvragen te keuren.
Normaal gesproken wordt het ETA binnen 4 dagen na het indienen van de aanvraag toegekend. Vaak worden aanvragen zelfs nog op dezelfde dag door de immigratiedienst verwerkt. Door een technische storing bij de immigratiedienst van Sri Lanka waren de verwerkingstijden in de afgelopen weken echter aanzienlijk hoger.
Technische storing bij de immigratiedienst
Door een storing in het ETA-systeem van de Sri-Lankaanse overheid begin februari werden er tijdelijk geen e-mails meer aan reizigers verstuurd zodra aanvragen werden goedgekeurd. Dit zorgde wereldwijd voor veel problemen voor reizigers die op korte termijn naar Sri Lanka wilden reizen. De immigratiedienst heeft daarom besloten om reizigers voorlopig ook zonder officieel toegekend visum in het land toe te laten. Zij moeten wel kunnen aantonen dat ze daadwerkelijk een visum voor Sri Lanka hebben aangevraagd en hiervoor hebben betaald.
Tijdelijke noodoplossing voor reizigers
De autoriteiten van Sri Lanka hebben besloten om reizigers tegemoet te komen die op korte termijn willen vertrekken en hun visum door de technische storing nog niet ontvangen hebben. Zij kunnen via de website van de immigratiedienst de status van hun visumaanvraag controleren. Als de visumaanvraag volledig is ingediend en betaald, staat hier dat de status Pending is, oftewel in behandeling. Reizigers die hun visum nog niet hebben ontvangen, mogen tijdelijk met deze bevestiging op reis.
De autoriteiten van Sri Lanka hebben toegezegd dat luchtvaartmaatschappijen op de hoogte zijn gebracht van deze tijdelijke uitzondering op de visumregels. Luchtvaartpersoneel zal dus ook reizigers laten boarden die hun visum wel hebben aangevraagd, maar nog niet hebben ontvangen. Aan de balie op de luchthaven van Colombo zal het visum dan alsnog verstrekt worden. Reizigers wordt geadviseerd een geprinte of digitale versie van de bevestiging van de aanvraag mee te nemen op reis, zodat ze aan de luchtvaartmaatschappij en aan het douanepersoneel kunnen aantonen dat ze een aanvraag hebben ingediend.
Visumsysteem weer operationeel
De technische problemen bij de immigratiedienst lijken inmiddels weer grotendeels verholpen te zijn. Sinds enkele dagen worden er weer visa afgegeven door de autoriteiten. Het lijkt er wel op dat de verwerking van aanvragen nog steeds een stuk langer duurt dan gebruikelijk. Reizigers moeten daarom rekening houden met langere wachttijden.
Plant u een reis naar Sri Lanka? Dan kunt u uw aanvraag op deze website eenvoudig online indienen. Op VisumBuitenland.be kunt u gebruikmaken van een Nederlandstalig aanvraagformulier en een klantenservice die 24/7 telefonisch bereikbaar is. Na toekenning van het visum ontvangt u een bevestiging per e-mail die u kunt downloaden en printen.