Steeds meer landen wereldwijd voeren elektronische reistoestemmingen in die reizigers vooraf moeten aanvragen. Volgens de betreffende landen hebben deze reistoestemmingen een aantal belangrijke voordelen. Er zijn echter ook onbetrouwbare websites die de reistoestemmingen voor erg hoge bedragen aanbieden.
Voor- en nadelen van een digitale reistoestemming
Digitale reistoestemmingen hebben een aantal voordelen, zoals het waarborgen van de nationale veiligheid, het monitoren van migratiestromen en het genereren van extra inkomsten. Aan de andere kant is een visumplicht voor veel reizigers een extra obstakel voor hun reisplanning. Reizigers worden op internet geconfronteerd met een grote hoeveelheid aanbieders en websites voor de verplichte visumaanvraag. Dit kan verwarring en stress veroorzaken. Reizigers lopen het risico om op een onbetrouwbare website te belanden, waar hun persoonlijke gegevens in verkeerde handen terecht kunnen komen.
Het is daarom van groot belang dat reizigers zich grondig informeren voordat zij een dienstverlener voor hun visumaanvraag kiezen. In dit artikel leest u meer over de verschillende soorten visumaanbieders en waar u op moet letten.
Onbetrouwbare aanbieders
Sinds de invoering van het ETA voor het Verenigd Koninkrijk zijn talloze websites opgericht die de verplichte reistoestemming aanbieden. Sommige van de websites zijn echter niet betrouwbaar. Ze imiteren vaak (succesvol) het ontwerp van overheidswebsites of ze hebben een adres dat sterk op de URL van een overheid lijkt. Ook een hoge plek in de zoekresultaten is geen garantie voor betrouwbaarheid.
Hoe kunt u een onbetrouwbare website herkennen?
- Op de website staat nergens duidelijk vermeldt dat het geen officiële overheidswebsite of visumbureau is.
- De kleine lettertjes bevatten onduidelijke informatie.
- De contactgegevens, het telefoonnummer en het fysieke adres ontbreken op de website.
- Er is geen of een onduidelijk privacybeleid.
- De pagina probeert duidelijk een officiële pagina na te bootsen.
Visumbureaus
Ondanks de extra servicekosten vergeleken met de overheidspagina’s kiezen veel mensen toch voor ondersteuning door een ervaren visumbureau, zoals VisumBuitenland.be.
De voordelen van een aanvraag op VisumBuitenland.be:
- Er is een Nederlandstalig aanvraagformulier beschikbaar.
- U vindt een duidelijke uitleg bij elk invulveld.
- De vriendelijke klantenservice is altijd beschikbaar als u vragen heeft.
- De ingevulde gegevens worden gecontroleerd en met uw paspoortgegevens vergeleken.
- De paspoortscan en de pasfoto worden gecontroleerd. Als de aangeleverde foto’s niet aan de voorwaarden voldoen, krijgt u de kans om nieuwe documenten aan te leveren.
- Transparante prijzen zonder onduidelijke aanvullende kosten.
- Veel ervaring en samenwerkingen met reisbureaus.
- Meer eenvoudige betaalmethodes beschikbaar dan op de overheidswebsites, zoals iDEAL en Bancontact.
Tips om een betrouwbare dienstverlener te kiezen
- Bekijk onafhankelijke beoordelingen over de pagina of dienstverlener.
- Kies een aanbieder die zijn prijzen duidelijk vermeldt.
- Vertrouw niet alleen op een hoge positie in de zoekresultaten.
- Bekijk de pagina met extra aandacht voor het privacybeleid en de contactgegevens.
Over het algemeen is een online visumaanvraag eenvoudig in te dienen en volgt de goedkeuring al snel. Daarnaast is geen bezoek aan de ambassade of het consulaat nodig. Helaas heeft dit ook geleid tot een toename van onbetrouwbare dienstverleners en oplichters. Gelukkig kunnen reizigers met de juiste kennis het verschil tussen een betrouwbare en een onbetrouwbare dienstverlener snel herkennen.